Дега нравилось изображать жизнь и устои парижского «полусвета», и всего, что связано с этой средой: актрис, дешевых развлекательных заведений, забегаловок, так что прозвище, вряд ли могло быть для него обидным.

Произведением, которое особо выделяют среди работ такой сюжетной направленности, считается «В кафе» (Любительница абсента). Кафе «Нуавель-Атен» – популярное среди столичной богемы место обитания, послужило интерьером для написания полотна.

Автор изобразил не просто двух уставших, апатичных ко всему людей, а показал их одиночество, перенес на полотно проблему отчуждения человека и мира.