«Автопортрет в мягкой шляпе» – картина, на которой Дега изображен не на глухом нейтральном фоне, что он практиковал ранее, подражая великим представителям испанской школы, а насыщает полотно цветом и светом.

Фон картины хоть и темно-синий, но из окна (художник оставил его за холстом) исходит солнечный свет, ровный и насыщенный, освещая флегматичное лицо.

Художник прогрессирует в мастерстве, но в его поза еще сохраняется статичность, даже застылость, что лишает сюжет эмоциональности и живого чувства.

Притягивает внимание платок на шее, его ярко-красный цвет придает повседневному костюму, да и всему полотну почти ключевую роль, именно из этого яркого пятна берет начало построение портрета.