Популярный пигмент кармин извлекали из насекомых кошенили и кермеса. При помощи ядовитых минералов окиси свинца, киновари, сульфида ртути получали пылающий румянец. Также использовали растения и их экстракты. Например, картамин из сафлора, корень алканы красильной, толченая шелковица и клубника, сок красной свеклы и красный амарант. В Древней Греции румяна делали из морских водорослей и корня паэдерии. Позже появился пигмент вермильон, который изготавливали из измельченной киновари.