Древние греки использовали белый свинец в качестве отбеливающей пудры. Однако компоненты таких порошков были чрезвычайно вредны для кожи, которая быстро становилась вялой и старой. Теофраст в трактате «О камнях» приводит пример того, как его получали: «Свинец помещается в керамический сосуд с небольшим количеством уксуса, и после того, как на нем образовалась нечто вроде ржавчины нужной толщины, что обычно занимает около десяти дней, сосуд открывают и ржавчину счищают. Затем свинец снова погружают в уксус, и снова счищают, и повторяют так еще раз, и еще раз – до тех пор, пока он неисчезнет совсем. То, что было счищено, затем стирается в порошок и уваривается (с водой) долгое время, а полученный в самом конце осадок на дне сосуда и есть белый свинец».