Влияние Сезанна проявилось в картине «Булонский лес». Это сказывается и в выборе мотива — в живописи Сезанна поворот дороги встречается неоднократно, — и в динамическом письме. В крепкой композиционной построенности произведения, энергичности и выразительно­сти живописной манеры проявляется особая сила обобщения. В колорите картины доминирует темная гамма с преобладанием черных и серебри­сто-серых тонов, хотя Матисс и ввел светлые краски в изображении пятен солнца, неба, воды.